Rollen som rädsla spelar i dagens samhälle

 Rollen som rädsla spelar i dagens samhälle

Jag undrar om vi helt förstår den roll som rädsla spelar i dagens samhälle. Rädslan har nog ingen konkurrens, när det gäller instinkterna som driver oss. 

Förnekelse av klimatförändringar kan vara baserat på rädsla. De som motsätter sig att klimatförändringarna är skapade av människan, är rädda för att förlora sin levnadsstandard, rädda för få höra att deras vanor är dåliga för jorden och rädda för förändringar som kommer att göra så att de får det sämre. 

Rädsla anger även tonen för mycket av dagens politik. Ofta använder politiker rädsla för att främja sin sak. Populistiska politiska ledare dikterar inte ett lands moral. De är en produkt av det. Människor blev inte främlingsfientliga, sexistiska, rasistiska den dagen då ledare valdes eller blev populära. Ledarna är populära eftersom en del av befolkningen har dessa fördomar.

Nu är coronaviruset med oss. Och det kan vara svårt att säga när försiktighetsåtgärder gällande viruset blir till rädsla.

Det är juldagskväll år 1965, och Olof Palme, 38 år gammal, talar i Sveriges Radio. Palme vill belysa en stor samhällsförändring som inletts. Sverige håller på att bli ett invandrarland. 

”Vi betraktar oss gärna som fördomsfria och toleranta, men så enkelt är det ändock icke”, säger Palme.

Han fortsätter: ”Fördomen har alltid sin rot i vardagslivet. Den gror på arbetsplatsen och i grannkvarteret. Den är ett utlopp för egna misslyckanden och besvikelser. Den är framför allt ett uttryck för okunnighet och rädsla. Okunnighet om andra människors särart, rädsla för att förlora en position, ett socialt privilegium, en förhandsrätt.”

Diskussionen på båda sidor av Atlanten efter George Floyds brutala död belyser det som Olof Palme sade för 55 år sedan. Idag kan det kallas för latent eller strukturell rasism.

De onda krafterna försvinner inte. Kan detta bero på rädsla? För alla som lever med invandring, globalisering, mångkulturella samhällen, klimatförändringar, populistiska politiska ledare och coronaviruset kan rädsla bli en kraft som är utom kontroll. 

Kan vi övervinna rädsla? Det borde gå. Jag tror att kunskap kan övervinna rädsla. Och om vi blir trygga i våra kulturella identiteter och värderingar, kan vi förhoppningsvis behärska det som vi är osäkra inför och den rädsla som följer med det. Är det inte värt ett försök?

David Wold

 

 

The role fear plays in society

The role fear plays in society

I wonder if we fully understand the role that fear plays in society today. I wonder if fear has any competition when it comes to the instincts that drive us.

Denial of climate change can be based on fear. Those who oppose man-made climate change are afraid of losing their standard of living, afraid of being told that their habits are bad for the earth, and afraid of changes that will make them worse off.

Fear also sets the tone for much of today's politics. Politicians often use fear to advance their cause. Populist political leaders do not dictate a country's morality. They are a product of it. People did not become xenophobic, sexist, racist on the day leaders were elected or became popular. Leaders are popular because some of the population has these prejudices.

Now the coronavirus is with us. And it can be difficult to say when precautions regarding the virus become fear.

It is Christmas Eve in 1965, and Olof Palme, 38 years old, speaks on Swedish Radio. Palme wants to highlight a major societal change that has begun. Sweden is becoming an immigrant country.

"We like to consider ourselves prejudice-free and tolerant, but it is not that simple," says Palme.

He continues: “Prejudice always has its roots in everyday life. It grows in the workplace and in the neighborhood. It is an outlet for one's own failures and disappointments. It is above all an expression of ignorance and fear. Ignorance of other people's uniqueness, fear of losing a position, a social privilege, a right.”

The discussion on both sides of the Atlantic after George Floyd's brutal death highlights what Olof Palme said 55 years ago. Today it can be called systemic racism.

The evil forces do not disappear. Could this be due to fear? For anyone living with immigration, globalization, multicultural societies, climate change, populist political leaders and the coronavirus, fear can become a force out of control.

Can we overcome fear? We should be able to. I believe that knowledge can overcome fear. And if we become secure in our cultural identities and values, we can hopefully master what we are uncertain of and the fears that come with it. Isn’t it worth a try?

David Wold